Runware quer produzir 30 MW diários de data centers para IA em linha de montagem até 2028

A Runware quer aplicar a lógica da indústria automotiva à infraestrutura de inteligência artificial: a companhia planeja escalar a produção de sua fábrica na Romênia para entregar 30 megawatts de capacidade de data centers modulares por dia até 2028, ritmo equivalente a quase 1 gigawatt mensal. O volume anual projetado se aproxima dos cerca de 10 gigawatts de capacidade que os Estados Unidos tinham previsão de adicionar em todo o seu território no ano.

A proposta da empresa gira em torno do Sonic Inference Pod, um centro de dados pré-fabricado em linha de produção e transportado pronto para uso. O modelo visa responder à corrida global por processamento computacional em IA, que tem demandado métodos mais ágeis de implementação física diante do longo tempo exigido para erguer instalações tradicionais.

Linha fabril e modelo operacional

Diferente de concorrentes que desenvolvem apenas projetos arquitetônicos ou vendem contêineres pontuais, a Runware estruturou unidades fabris próprias. A empresa já operava uma instalação fabril há alguns anos para construir os módulos e iniciou as obras de uma segunda unidade, prevista para ser finalizada em poucos meses e começar a operar no início do próximo ano. A meta da companhia é reduzir o tempo de construção de cada pod de três semanas para apenas um dia com o avanço da manufatura seriada.

No destino, a operação foca em rapidez de ativação. A startup aponta um prazo de 48 horas para instalação e configuração técnica das unidades após a entrega no terreno, que pode ser cedido pelo cliente ou providenciado pela própria Runware. Os contratantes têm a opção de alugar capacidade de computação da empresa ou fornecer suas próprias placas de vídeo (GPUs), pagando uma mensalidade pela estrutura e operação, enquanto internet e energia são faturadas separadamente.

Segundo o cofundador e presidente-executivo da Runware, Flaviu Radulescu, a defasagem na entrega de semicondutores favorece o cronograma da startup. O executivo explica que os prazos para envio dos módulos são inferiores ao tempo de espera pelas GPUs no mercado, o que concede margem técnica para ajustar a estrutura ao hardware pedido. Radulescu destaca ainda que o time interno de engenharia projeta, constrói e testa peças para acomodar novas famílias de chips de forma ágil.

Custos, cadeia de suprimentos e demanda

A estratégia de manufatura em escala para infraestrutura de ponta traz desafios severos de capital e logística, um risco ilustrado por empresas de hardware automotivo que falharam ao tentar substituir processos consolidados. A Runware captou mais de US$ 60 milhões desde a sua fundação e utiliza os US$ 50 milhões obtidos em uma rodada Série A, fechada em dezembro passado, para colocar a nova linha fabril de pé, além de planejar uma futura captação de Série B.

Para manter as despesas controladas e garantir execução industrial, a startup contratou um gerente de planta com trajetória no setor automotivo para trabalhar em conjunto com sua liderança técnica. O projeto também recorre a peças acessíveis de mercado em combinação com sistemas proprietários. Ainda assim, gargalos persistem: bombas e ventiladores são importados da Alemanha, e o maquinário de rede continua dependente de fornecedores consolidados como a Nvidia.

Em termos de mercado, a Runware registra US$ 1 bilhão em compromissos de interesse formalizados desde que abriu as vendas externas de seus pods Sonic, volume que representa mais de 20 megawatts em fase de entrega.

Consumo hídrico e integração com a rede

Diante das pressões ambientais e regulatórias sobre o consumo energético e o impacto em redes locais de distribuição, a companhia desenhou o pod para demandar unicamente conexão de eletricidade e internet. O resfriamento é realizado por um circuito fechado de líquido com radiadores arrefecidos a ar para dispersão de calor, o que dispensa ligações externas de abastecimento de água contínuo. As estruturas operam em silêncio em temperaturas de até 30 graus Celsius (86 graus Fahrenheit).

A carteira de implantação envolve negociações diretas com geradoras e distribuidoras de energia para um conjunto de áreas que soma 397 megawatts, com perspectiva de atingir 1,2 gigawatt. O foco da expansão está em locais de porte reduzido que já contam com pontos de fornecimento elétrico instalados, priorizando matrizes renováveis. Após o início das operações de sua nova fábrica no ano que vem, a companhia prevê expandir a fabricação e a entrega das estruturas para os Estados Unidos e outros mercados internacionais.