Dream capta US$ 17 milhões com a16z para criar modelos de IA na construção civil

A Dream saiu do modo de operação sigilosa com um aporte seed de US$ 17 milhões liderado pelo fundo Andreessen Horowitz (a16z). A rodada contou com a participação de investidores de risco como SV Angel, XYZ e Zigg Capital. O objetivo da startup é desenvolver os chamados modelos de mundo voltados ao setor de arquitetura, engenharia e construção civil (AEC), automatizando o planejamento técnico e o design completo de edificações.

A empresa foi fundada por Andy Elder e Arjun Mathur, que foram colegas de quarto na Universidade de Stanford e estudaram ciência da computação antes de trabalharem por uma década na Palantir. Na antiga companhia, Elder atuou na liderança do design de produto para um contingente de 800 profissionais voltado a sistemas para agências de inteligência e defesa dos Estados Unidos, enquanto Mathur ocupou o posto de vice-presidente sênior na operação comercial. No início do ano passado, os dois decidiram empreender juntos após constatarem que o volume de construções no mercado norte-americano caiu em relação a décadas anteriores, diante da disparada nos custos do setor.

Passamos da internet discada para a inteligência artificial superinteligente, mas a nossa capacidade de construir o mundo físico ao nosso redor na verdade diminuiu.

Automação contra softwares legados de engenharia

A meta da Dream é substituir plataformas consolidadas do segmento, como o AutoCAD e o Revit, pertencentes à Autodesk. De acordo com os fundadores, os profissionais do setor ainda dependem desses sistemas legados para desenhar manualmente cada componente de um edifício, etapa por etapa, sem a participação efetiva de soluções de inteligência artificial nesse processo técnico.

Diferente de modelos de linguagem convencionais, como o ChatGPT, que apenas criam imagens sem rigor estrutural ou funcional, a tecnologia da Dream foi calibrada com base em física real e normas da indústria da construção civil. A base de aprendizado do modelo incorporou mais de 100 milhões de pés quadrados em registros de prédios, obtidos a partir de arquivos de licenças e alvarás em diferentes regiões dos Estados Unidos.

Nosso modelo realmente entende o que está dentro dessas paredes. Quais materiais são usados, de que são feitas as vigas e quanto peso elas podem suportar.

Operação em projetos nos Estados Unidos

A companhia denomina a sua abordagem técnica como cognição estrutural. Essa formulação permite gerar projetos precisos que consideram as instalações internas das edificações, englobando redes hidráulicas, tubulações de encanamento e sistemas de climatização (HVAC). A Dream já comercializa a ferramenta para incorporadoras e especialistas do segmento de AEC, que empregam o sistema na concepção arquitetônica e no cálculo prévio dos custos globais dos empreendimentos.

A ferramenta está em operação prática em 10 empreendimentos em andamento, localizados nos estados do Texas e da Califórnia. O nicho de tecnologia para o segmento de construção também conta com a atuação de empresas como Motif, Snaptrude e Arcol. Contudo, Elder e Mathur sustentam que a Dream é a única desenvolvedora a projetar edifícios inteiros de maneira instantânea por meio de um modelo de mundo.

A Andreessen Horowitz realizou o primeiro aporte na startup há mais de um ano, período em que o negócio ainda se encontrava na fase de ideia. Kimberly Tan, sócia da gestora, destacou a evolução dos fundadores ao longo desse intervalo e chamou a atenção para o método próprio de desenvolvimento aplicado pela equipe.

Não vi ninguém adotar essa abordagem técnica. Eles estão fazendo tudo com base em seus próprios modelos.