Starbucks avalia compra da Chipotle para criar gigante de US$ 50 bilhões

A Starbucks elaborou uma proposta de aquisição da rede de comida mexicana Chipotle, em uma movimentação desenhada para formar uma gigante com vendas anuais conjuntas de US$ 50 bilhões. O eventual acordo marcaria a maior fusão e aquisição da história do setor de restaurantes global. As companhias mantêm valor de mercado expressivo na Bolsa de Nova York: a Starbucks está avaliada em US$ 103 bilhões, enquanto a Chipotle soma US$ 41 bilhões em capitalização.

A aproximação ocorre sob a liderança direta de Brian Niccol. Atual diretor-executivo da Starbucks, cargo assumido em 2024, o executivo comandou a Chipotle entre 2018 e 2024. A reação do mercado financeiro às informações da potencial transação dividiu os papéis: as ações da Chipotle registraram valorização de 6,3%, enquanto os papéis da Starbucks recuaram 2,3%.

Crise sanitária e desvalorização na Chipotle

O interesse de mercado na Chipotle surge em meio a um ciclo de dificuldades operacionais para a companhia. As ações da empresa caíram 20% no acumulado de doze meses e amargam uma retração de 50% na comparação com sua máxima histórica de cotação. O recuo foi aprofundado após um episódio em que a rede serviu um lote de jalapeños contaminados com a bactéria salmonela em diversos estados norte-americanos.

A experiência prévia de Niccol à frente da Chipotle — período em que resolveu episódios anteriores de segurança alimentar na rede — atrai investidores da marca que apostam na sua capacidade de conduzir uma nova virada. Antes de seu período na rede mexicana e na Starbucks, a trajetória de Niccol incluiu passagens de liderança pelo Taco Bell e pela holding Yum!, além de formação com MBA na Chicago Booth.

Reestruturação em andamento na Starbucks

A possibilidade de assumir uma segunda operação complexa gera cautela entre os investidores da Starbucks. A rede de cafés já se encontra em pleno processo de recuperação operacional sob o plano batizado internamente de 'Back to Starbucks'. A chegada de Niccol ao comando havia impulsionado as ações da empresa em 24% na época, reduzindo a pressão do fundo ativista Elliott Management, que exigia o desinvestimento e a venda de divisões do negócio.

O plano executado na Starbucks envolve fechamento seletivo de lojas, contratação de baristas adicionais, reformas de unidades, reformulação no cardápio e aceleração no tempo de preparo dos pedidos. A estratégia já gerou expansão nas vendas mesmas lojas da rede. Além das medidas operacionais diretas no atendimento, iniciativas de marketing e frentes de expansão ganharam peso nas prioridades da gestão.

Escala e sobreposição de presença

Caso a união avance, a operação consolidará um parque gigantesco de pontos de venda com forte concentração nos Estados Unidos:

• A Starbucks opera atualmente 41 mil cafeterias próprias e franqueadas, sendo 40% delas situadas no território americano.
• A Chipotle soma cerca de 4,2 mil restaurantes em funcionamento, com a grande maioria alocada nos Estados Unidos.
• A nova estrutura empresarial consolidaria uma receita anual estimada em US$ 50 bilhões no setor de alimentação rápida e cafeteria.